Devono:
• resistere ai carichi statici di impilamento
• proteggere il prodotto dagli urti accidentali ed agli stress della movimentazione e del trasporto.
Gli oggetti devono essere protetti da urti al di sopra del loro indice di resistenza e di fragilità. Per "Indice di fragilità di un prodotto" s'intende il massimo livello di urto che esso può sopportare senza subire alcun danno. L'indice di fragilità si esprime in fattori "G" ovvero tramite il rapporto tra la massima decelerazione che l'oggetto può sopportare e l'accelerazione di gravità.
Più basso sarà questo valore, più l'oggetto risulterà fragile. Gli imballi in polistirene espanso hanno notevoli proprietà ammortizzanti. Essi, infatti sono in grado di assorbire l'energia dell'urto di caduta trasformandola in lavoro di deformazione. Nel grafico sotto, l'area totale sottesa ad ogni curva rappresenta il lavoro compiuto dall'ammortizzatore al suo deformarsi.
